Samedi 31 juillet: partons la mer est belle...

Comme la météo est favorable, nous en avons profité la veille pour réserver une escapade en voilier à l’île d’Entrée.  Nous avons rendez-vous à 9h00 à l’Istorlet pour rencontrer le capitaine et ensuite se rejoindre à la marina de plaisance de Havre Aubert.  Notre embarcation, un CS36 avait un peu d’âge, mais est quand même bien équipé.  Notre capitaine, Alain Arseneau, est un Madelinot sexagénaire qui est né à Montréal de parents Madelinots.  Il est venu s’installer aux Iles il y a un bout de temps pour y rester.

Nous avons tiré des bords jusqu’à l’île d’Entrée et c’était très agréable.  Petit vent, 10 à 15 nœuds et beau soleil.  Lorsque nous avons accosté à la marina, petit pique-nique sur la berge, question de prendre des forces pour l’ascension du Big Hill.  Quelle belle excursion, surtout puisque nous étions accompagnés de notre guide-capitaine.  Contrairement aux touristes, plutôt que d’emprunter le sentier en gravier qui amène de façon très abrupte sur le Big Hill, notre capitaine nous fait plutôt longer la côte et les falaises pour une ascension plus douce et surtout informative sur la faune et la flore de l’île. Un fait intéressant, il y du bétail sur cette île, des vaches et des chevaux situés dans un enclos sur la moitié de l’île où il y a les collines.  Les habitants sont à l’extérieur de l’enclos sur la partie moins montagneuse.  Vous verrez sur les photos un attroupement de vaches en bord de falaise.  Pas étonnant de croire qu’ils perdent en moyenne 1,5 vache par année qui tombent à la mer.

Le paysage est tellement époustouflant que nous n’avons pu nous empêcher de prendre autant de photos. Quel endroit extraordinaire, et le mot est faible.  Nous avions l’impression d’être très très loin du Québec.  Assez étonnant d’ailleurs qu’il y a environ 90 habitants sur l’île d’Entrée, composé surtout d’anglophones, contrairement aux autres îles de l’archipel qui sont surtout de souche acadienne.  Ici on y retrouve des MacLean, Josey, Welsh, Quinn, etc.  et ils sont un peu particuliers, pas vraiment accueillants, mais disons qu’ils tolèrent les touristes pas plus… D’ailleurs lorsque nous avons fait la visite de la petite église Anglicane en redescendant vers la Marina, j’ai lu sur un écriteau dans l’église, entre autre, ‘’Thou shalt not covet thy neighors wife’’, ça va on a tout compris! et on n’y restera pas, t’inquiète…

Vue de l'Île d'Entrée... notre destination!

Alain à la barre sous l'étroite supervision de Michelle

De superbes falaises de l'Île d'Entrée

Un cimetière de cages à homards... surement pas le plus beau paysage de l'Île d'Entrée

Le sentier menant vers Big Hill, le plus haut sommet de l'Île d'Entrée

Vue d'un voilier en montant vers Big Hill

Au loin, on voit les vaches et chevaux dans leur grand pâturage de l'Île d'Entrée

Vue des habitations de l'Île d'Entrée à partir du sommet de Big Hill

À l'intérieur de l'église anglicane de l'Île d'Entrée

L'équipage du voilier

Vendredi 30 juillet: randonnée à vélo

Il fait beau, le vent est calme, en tout cas, plus calme que les derniers jours.  Nous en avons profité pour faire une excursion à vélo appelé le  tour du bassin de Havre Aubert.  Environ 25 km, mais qui part assez raide avec une ascension et contre le vent du chemin de la Montagne. Heureusement qu’Alain était là, la plupart des montées, pour me pousser dans le bas du dos pendant que je moulinais doucement.  C’est un peu comme un cruise control en vélo.  Belle randonnée, belle vue sur la plage de la pointe de l’ouest et les falaises de Havre-Aubert.  C’est d’ailleurs un des seuls endroits sur toutes les îles où il y a une forêt ou des arbres.  Les arbres sont surtout des conifères. Sinon le paysage ressemble plutôt à des collines gazonneuses rappelant celles de l’Irlande.  Nous n’arrêtons pas d’être impressionnées par ces Madelinots qui ne cessent de tondre leur gazon, pour que ça fasse propre devant chez eux.  Ça me rappelle un livre lu il y quelques années intitulé ``les tondeuses à gazon``, qui se passe d’ailleurs quelque part au Royaume-Uni.

Plus tard nous finissons la journée au chalet pour le souper et surtout le coucher de soleil. Magnifique d’ailleurs, comme vous pourrez en témoigner selon des photos.

Le phare du bassin de l'Île de Havre-Aubert

Michelle aidant les pêcheurs à ramener leurs filets

Quel beau coucher de soleil vu de notre chalet

Jeudi 29 juillet

Petite journée plus tranquille aux îles.  Le temps est un peu plus maussade ce matin, alors on en profite pour visiter le fumoir à hareng de la famille Arseneau à Havre-aux-Maisons.  Jadis un lieu de pêche historique où un volume impressionnant d’hareng fumé était exporté ailleurs dans le monde, notamment aux Antilles. Aujourd’hui, ils ont repris la production mais plutôt pour le point de vue touristique, alors le site est autant un musée qu’un endroit qui produit du hareng fumé. Nous avons d’ailleurs acheté du hareng fumé, mariné qui est absolument délicieux sur une tartine avec du fromage du Pied-de-Vent.  Il faut aussi l’essayer dans une salade césar dit piraté en remplacement des hanchois. 

En après-midi, tout près du chalet nous en avons profité pour faire une belle randonnée vélo sur la Belle-Anse à Fatima en longeant la falaise et les plages.  Nous avons fini notre randonnée chez Monica (mon ancienne coiffeuse à St-Bruno) à sa belle petite maison qu’elle a conçue et construite elle-même avec l’aide de son Papa et son chum Steve.  Nous avons accepté son invitation pour un beau souper des îles, ce lundi soir qui vient.

Par la suite nous avons rencontré Julie, Gilles et Benjamin pour leur dernière soirée en vacances au resto Denis à Richard au Havre-Aubert, tout près de la Grave.  Nous étions en très bonne compagnie et c’était délicieux.

Le fumoir d'Antan de la famille Arseneau à Havre-aux-Maisons

Le quai de Havre-aux-Maisons

Un rocher près du quai de Havre-aux-Maisons

Le chemin des Buttes à Havre-aux-Maisons

Notre souper à l'Auberge-restaurant Denis à Richard à Havre-Aubert

Mercredi 28 juillet

On prend vraiment le beat des îles!  Nous n’avons plus le sens du temps.  Rendez-vous plage pour le combat des cerfs-volants avec Gilles, Julie et Benjamin, suivi d’une excursion  en zodiac pour l’exploration des falaises et des grottes sur le flanc est de Cap-aux-Meules.  La mer était assez forte, vagues d’environ 1 mètre.  C’était très excitant de filer sur l’eau à vive allure, douche d’eau saline et cheveux au vent.  Notre capitaine du zodiac était un jeune étudiant en pharmacologie à l’Université de Sherbrooke, revenu à ses îles natales pour sa job d’été. Il nous a expliqué qu’avec l’érosion constante des berges des îles de la Madeleine, selon les experts on prévoit qu’elles n’y seront plus d’ici mille an.  Pour nous les humains ça semble loin mais en terme terrestre c’est une très courte période.  Nous avons carrément entré dans les grottes des falaises érodées par le fort vent de l’est.  Le vent des tempêtes.  Nous avons même visité une grotte dont il y avait une cheminée au plafond laissant entrer le soleil sur une petite plage dans la grotte, digne du film Pirates des caraïbes.

Après un petit souper relaxe au chalet, nous sommes retournés à la Grave pour un spectacle au vieux Treuil avec Jordan Officer.  Le guitariste jazz du Susie Aeroli band. Excellent, impressionnant,.  Notre ami Richard serait sans doute jaloux de jouer avec autant de virtuosité!

Non, Gilles ne fait pas du Kite Surfing mais du cerf-volant sur le bord de la plage.

Oups!... déconcentré de se faire prendre en photo, il a perdu le contrôle de son cerf-volant!

Julie et Benjamin en grande discussion sur la plage de Sandy Hook... qui est-ce qui se jette à l'eau en premier?

Mardi 27 juillet

Désolé, nous avons pris congé du café des Pas Perdus mercredi. La mise à jour de notre blog arrive donc avec une journée de retard.

Une autre belle journée ensoleillée et… venteuse! Ben oui, on est aux Îles, il vente en permanence. Après le déjeuner au chalet, c’est notre halte quotidienne au café des Pas Perdus pour prendre un p’tit café et publier les dernières nouvelles sur notre blog.

Ensuite, on embarque sur nos vélos pour longer le sentier du littoral du quai de Cap-aux-Meules jusqu’au Gros Cap. Le vent de dos est parfois tellement fort qu’on n’a pas besoin de pédaler pour monter les côtes!

En après-midi, Julie, Gilles et Benjamin nous rejoignent à l’Étang-du-Nord (côté ouest de l’île de Cap-aux-Meules). Une randonnée pédestre de 6 km jusqu’au phare en longeant les falaises (voir photos plus bas). Et encore une fois des paysages superbes à couper le souffle!

On se dirige ensuite à la Grave (île du Havre-Aubert) pour un souper au tapas au resto "Vent du large" bien sympathique sur le bord de la plage. La photo du coucher de soleil témoigne de la beauté du décor!

Lors de notre retour au chalet, nous avons fait un arrêt au bar des Pas Perdus (voisin du café des Pas Perdus) pour voir la prestation du groupe Karkwa. Musique rock, alternative et progressive. Très bons musiciens mais la musique était un peu forte pour nos oreilles un peu sensibles. ;-)

La marina de l'Étang-du-Nord.

Les drapeux acadiens sont très présents aux Îles de la Madeleine.

En direction vers le phare de l'Étang-du-Nord.

Le grand-père de Gilles était gardien de ce phare.

Encore des paysages à couper le souffle!

Le phare de l'Étang-du-Nord

Alain et Julie au phare. Et oui!... il vente!

Quel beau coucher de soleil vu du resto "Vent du large" à la Grave de Havre-Aubert.

Quelle belle vue de la Lune au dessus de l'Île d'Entrée

Lundi 26 juillet

Après une nuit pluvieuse, le beau temps règne ce matin.  Et il vente!  Sauf qu’ici c’est la norme plutôt que l’exception.

Nous avons passé une bonne partie de l’avant midi au café internet, question de reprendre contact avec nos proches et laisser savoir comment communiquer avec nous même sans téléphonie.

De l’autre côté de la rue, à côté du havre où arrive le traversier, il y a un escalier avec un point de vue sur la mer.  Nous y sommes montés et on a découvert une belle piste cyclable qui longe le littoral sur Cap-aux-Meules, donc ce sera sûrement au menu comme promenade au courant de la semaine.

Alain était très curieux de connaître les distances d’îles en îles, donc nous avons fait une excursion en auto jusqu’au bout; Pointe de l’est et finalement la pointe de la Grande-Entrée.  Nous avons capté de magnifiques photos de la mer qui était littéralement en furie aujourd’hui, compte tenu du fort vent venant du nord-ouest.

Nous avons apprécié de belles démonstrations de kite surfing dans une baie près de l’île de la Pointe aux Loups. Très impressionnants de voir ces adeptes filer à plus de 60 km/h sur une petite planche! (voir photos plus bas). En revenant, en passant par Havre-aux-Maisons, petit arrêt à la fromagerie Pied-de-vent.

Nous avions donné rendez-vous à Julie, Gilles et Benjamin en fin d’après-midi au chalet, puisqu’ils nous avaient suggéré la pêche aux coques sur la plage au Cap vert, à quelques pas du chalet Charles-Etienne. La coque est un mollusque qui a la forme d’une moule mais dont la coquille est blanche comme une palourde. On pêche les coques dans les lagunes et les baies idéalement à marée basse sur les haut-fonds de sable. Il faut repérer des petits trous dans le sable et creuser avec un outil ou avec nos mains pour l’attraper.

Malgré la belle eau chaude qui nous arrivait à peine aux mollets loin de la berge sur la baie, notre pêche n’a pas été trop fructueuse, et de toute façon il y avait une interdiction de manger les coques pêchées à cet endroit. Nous avons plutôt opté pour une visite à la poissonnerie pour en acheter avec de bons pétoncles pour la préparation d’un linguini aux fruits de mer.

Le café des Pas Perdus. Notre café internet d'où vous recevez nos messages sur notre blog.

Vue du point d'observation près du quai de Cap-aux-Meules.

Les kite surfers près de l'île de Pointe aux Loups.

Ils filent à plus de 60 km/h !!!

Des paysages comme ça à perte de vue!

Êtes-vous prêts pour un p'tit tour tranquille en bateau? ;-)

A l'arrière plan, la plages de la grande Échouerie à l'Île de la Grande Entrée.

Une des plus belles plages des Îles

Benjamin à la pêche aux coques.

Dimanche 25 juillet: Premières visites

Aujourd’hui c’était la découverte de La Grave à Havre-Aubert, le petit déjeuner au Four à Pain et ensuite une belle excursion pour découvrir le coin de l’Étang-du-Nord et toutes ses boutiques pittoresques. Achat d’un cerf-volant sportif pour Alain (nouvelle passion j’en suis certaine) et le thé à la boutique le Flâneur.  Belle surprise, en fouillant dans les tableaux de l’artiste Arthure, nous avons découvert une copie du portrait de Jessica et Catherine (amies de Sonia). Je les ai reconnus parce que leur Papa avaient fait faire leur portrait par l’artiste il y a déjà quelques années aux Îles. Tout un adon de les voir figurant encore parmi les bestsellers du jour dans la boutique.

En fin de journée, après un détour à l’épicerie et à la poissonnerie de Cap-aux-Meules, nous sommes arrivés à notre Chalet Charles-Étienne à Fatima. Au menu du souper, des sushis de la poissonnerie de Cap-aux-Meules accompagnés d’un bon vin blanc. Sublime!